La TVA est un impôt que l'entreprise collecte sans jamais le supporter — et le premier travail du comptable n'est pas de la calculer mais de qualifier l'opération : dans le champ ou hors champ, exonérée ou taxable, ici ou ailleurs.
Un impôt à paiement fractionné et neutre pour l'entreprise
Conçue par Maurice Lauré et généralisée en 1968, la TVA repose sur un mécanisme de paiement fractionné : chaque entreprise de la chaîne ne verse au Trésor que la taxe assise sur la valeur qu'elle a elle-même ajoutée, le consommateur final en supportant la totalité. Pour l'entreprise assujettie, la TVA n'est ni une charge ni un produit — c'est le principe de neutralité, traduit comptablement par des comptes de tiers du groupe 445 (44571 collectée, 44566 déductible) et non par des comptes de résultat.