Une marge sur coût variable, deux niveaux de charges fixes et un point d'équilibre : les coûts partiels ne cherchent pas à savoir ce que coûte un produit, mais ce que l'entreprise perdrait à s'en priver. Cette fiche construit le compte de résultat différentiel et le seuil de rentabilité, deux outils centraux du processus P5.
Direct costing, coût spécifique et la règle de l'abandon
Le direct costing (coût variable) fait apparaître la marge sur coût variable, qui doit couvrir la totalité des charges fixes. Le direct costing évolué (coût spécifique) sépare les charges fixes propres à un produit — qui disparaîtraient avec lui — des charges fixes communes, qui subsisteraient. La règle de décision est simple : tant que la marge sur coût spécifique est positive, le produit contribue à couvrir les charges communes et son abandon dégraderait le résultat global. Le cas de la SAS Vosges Composites l'illustre : deux gammes (Bêta et Gamma) affichent un résultat analytique négatif en coût complet, mais leur marge sur coût spécifique est positive ; abandonner Gamma ferait perdre 20 000 € — exactement sa marge sur coût spécifique — tout en aggravant le levier d'exploitation de 13 à 18.