Grandir n'est ni automatique ni toujours souhaitable : c'est un choix stratégique. Pourquoi une entreprise cherche-t-elle à croître, et jusqu'où ?
Pourquoi croître ?
La croissance est l'augmentation de la taille de l'entreprise — chiffre d'affaires, effectifs, parts de marché, implantations. Elle répond à plusieurs objectifs :
- Raisons économiques — réaliser des économies d'échelle (le coût unitaire baisse avec les volumes), accroître le pouvoir de marché, amortir les coûts fixes et les investissements.
- Raisons stratégiques — atteindre une taille critique, devancer la concurrence, accéder à de nouveaux marchés.
- Raisons de pérennité — éviter d'être fragilisé face à des concurrents plus grands.
Mais grandir trop vite ou mal peut déstabiliser l'entreprise : c'est une décision à part entière.
Les trois modalités de croissance
- La croissance interne (organique) — se développer par ses propres moyens : maîtrisée et respectueuse de la culture, mais lente et limitée par les ressources propres.
- La croissance externe (fusion-acquisition) — grandir en rachetant ou fusionnant : rapide, mais coûteuse et risquée, car l'intégration des cultures, systèmes et équipes est souvent difficile — beaucoup de fusions déçoivent.
- La croissance conjointe — alliances, partenariats, franchise.
L'internationalisation
L'internationalisation est une forme particulière de croissance : conquérir des marchés étrangers par l'exportation, des partenariats ou l'implantation directe. Elle donne naissance aux firmes multinationales, au cœur de la mondialisation. Opportunités fortes, mais risques réels : complexité, financement, différences culturelles.