Deux collaborateurs, deux versions inconciliables d'un même désaccord, une échéance qui ne peut plus attendre : à quel moment un manager doit-il cesser de faire médiateur et trancher ?
Trois paliers, une frontière à connaître
La médiation et la conciliation cherchent un accord entre les parties ; l'arbitrage managérial les dépasse quand le manager, hiérarchiquement légitime, tranche lui-même. Mary Parker Follett, dès 1941 (Dynamic Administration), distinguait déjà domination, compromis et intégration — l'arbitrage n'est légitime que si le manager dispose d'un pouvoir reconnu, ce que French et Raven (1959) analysent à travers les sources du pouvoir managérial.