Le bilan, le compte de résultat et l'annexe forment un tout indissociable (C. com., art. L123-13), extrait d'un seul document de travail : la balance après inventaire. Les soldes des comptes des classes 1 à 5 alimentent le bilan, ceux des classes 6 et 7 le compte de résultat — aucun solde n'échappe à ce tri, ce qui permet un contrôle réflexe puissant : le résultat doit se retrouver identique par produits moins charges et par actif net moins capitaux propres antérieurs, provisions et dettes.
L'actif du bilan se lit sur trois colonnes — brut, amortissements et dépréciations, net — mais seule la colonne « net » est totalisée et comparée au passif. Le compte de résultat, présenté en liste, enchaîne quatre résultats intermédiaires : le résultat d'exploitation, le résultat financier, leur somme (résultat courant avant impôts), puis le résultat exceptionnel, avant le résultat net après participation et impôt.