Deux pièces ne sont jamais rigoureusement identiques, deux livraisons ne prennent jamais exactement le même temps. Et si cette variation, plutôt que la moyenne, était la vraie ennemie de la qualité ?
Réduire la variation, pas seulement la moyenne
Un processus peut afficher une bonne moyenne tout en produisant beaucoup de défauts s'il est très variable : plus il est dispersé, plus il génère de résultats hors des limites acceptables. Six Sigma part de ce constat : maîtriser la qualité, c'est d'abord réduire la dispersion pour obtenir un processus régulier et prévisible. La méthode est née chez Motorola dans les années 1980, puis a été popularisée par General Electric sous Jack Welch dans les années 1990.