Kodak avait le brevet du capteur numérique dès 1975, Blockbuster a refusé de racheter Netflix pour 50 M$ en 2000. Dans chaque cas, ce n'est pas le talent qui a manqué, mais la volonté d'innover. Pourquoi la non-innovation coûte-t-elle toujours plus cher que l'échec ?
Invention n'est pas innovation
L'innovation se distingue de l'invention par un critère décisif : le marché. L'invention est une idée ou un prototype technique ; l'innovation est une invention qui trouve son marché et crée de la valeur. Schumpeter (1934) la définit comme « la mise en œuvre commerciale d'une idée nouvelle ». Le Post-it est né d'un échec de colle devenu succès mondial quand 3M a identifié un usage. Le Manuel d'Oslo (OCDE, 2018) élargit la notion au-delà du produit : est innovation tout produit, processus, méthode marketing ou mode d'organisation nouveau ou significativement amélioré — le modèle économique (Airbnb), le processus (le Lean de Toyota) ou le marketing (l'abonnement Dollar Shave Club).