Pourquoi une innovation prometteuse séduit-elle les premiers passionnés puis s'effondre avant d'atteindre le grand public ? Everett Rogers a modélisé cette diffusion, et Geoffrey Moore a identifié le « gouffre » où tant de produits meurent.
La courbe en cloche de Rogers
Everett Rogers (Diffusion of Innovations, 1962) observe que l'adoption d'une innovation suit une distribution normale dans le temps. Cumulée, elle dessine une courbe en S : démarrage lent, accélération portée par le bouche-à-oreille et la preuve sociale, puis ralentissement à l'approche de la saturation. Un point fondamental : chaque segment est influencé par le précédent, ce qui crée un effet d'entraînement mais rend impossible de sauter une étape.