Et si, plutôt que de corriger sans fin nos faiblesses, nous apprenions à connaître et utiliser nos forces ? La psychologie positive propose de changer de regard : s'intéresser aussi à ce qui rend les personnes engagées, épanouies et performantes.
La classification VIA des forces de caractère
Au début des années 2000, une équipe menée par Christopher Peterson et Martin Seligman recense, à travers les philosophies, religions et traditions du monde, les qualités humaines universellement valorisées. De ce travail naît la classification VIA (Values In Action) : 24 forces de caractère regroupées sous six grandes vertus. Une force de caractère (curiosité, persévérance, gentillesse, sens de l'équité, humour…) n'est ni un talent ni un diplôme : c'est une disposition morale et psychologique, valorisée à travers les cultures, que l'on peut reconnaître, cultiver et mobiliser.
Les forces signatures
Chacun possède quelques forces signatures : celles qui le caractérisent le plus et qui, mises en œuvre, procurent énergie et satisfaction. L'enjeu pratique n'est pas de corriger ses lacunes une à une, mais de repérer ces forces et de les utiliser de façons nouvelles — ce qui augmente l'engagement et le bien-être.
Les trois besoins de l'autodétermination
La motivation n'est pas qu'une affaire de volonté : elle dépend de besoins psychologiques que l'environnement satisfait ou non. La théorie de l'autodétermination de Deci et Ryan identifie trois besoins fondamentaux qui nourrissent une motivation durable :
- L'autonomie — se sentir à l'origine de ses choix ;
- La compétence — éprouver de l'efficacité dans son action ;
- Le lien aux autres — se sentir relié, appartenir.
Forces et besoins : deux apports complémentaires
La classification VIA aide à identifier et exploiter ses forces ; l'autodétermination éclaire les besoins à la racine d'une motivation saine. Ensemble, elles répondent à une même question : comment agir avec plus d'énergie, d'engagement et de sens ? Savoir sur quoi s'appuyer (ses forces) et ce qui nourrit son moteur (ses besoins) relie tout le développement personnel.