La meilleure organisation ne sert à rien si l'on traite les mauvaises tâches. Être occupé toute la journée n'a rien à voir avec avoir traité l'essentiel. Alors : qu'est-ce qui compte le plus, ici et maintenant ?
Urgent n'est pas important
La distinction fondatrice oppose deux notions souvent confondues. L'urgence concerne le temps : une tâche urgente réclame une action immédiate sous peine de conséquence rapide. L'importance concerne l'impact : une tâche importante contribue à nos objectifs et à nos valeurs, quel que soit son délai. Le piège universel est de laisser l'urgence dicter l'agenda : l'urgent fait du bruit, l'important est silencieux et sans échéance immédiate — on le repousse, et l'on passe ses journées à « éteindre des incendies ». Comme le résume la formule attribuée à Eisenhower : « ce qui est important est rarement urgent, et ce qui est urgent est rarement important ».