Et si 60 à 90 % du temps d'un processus ne créait aucune valeur pour le client ? C'est le constat de départ du Lean, né chez Toyota il y a soixante-dix ans.
L'origine : le Toyota Production System
Le Lean trouve son origine dans le Toyota Production System, développé par Taiichi Ohno et Eiji Toyoda à partir des années 1950. Le terme « Lean » (mince, sans gras) a été popularisé par Womack, Jones et Roos dans The Machine That Changed the World (1990), issu d'une étude du MIT. Ce n'est pas une boîte à outils mais un système de pensée : tout ce qui ne crée pas de valeur pour le client est un gaspillage à éliminer, selon le principe du flux tiré (pull) — produire seulement ce que le client demande, quand il le demande.